這期電子信繼續「世界的台積電？」專題系列，當同事們在稿子看到「刈包」時，引起了不少有趣討論，但我們更想讓你知道的，是熟悉的味道在遠洋過海以後，產生的文化衝擊。這次，我們也邀請讀者發揮影響力，一起選擇你最想閱讀的延伸報導。
今年4月，我在鳳凰城吃到了鹹酥雞刈包。
那次出差，除了隨台積電赴美的台灣半導體工程師外，我還訪問了三位「外派太太」。她們為了家庭辭去原本的工作，在陌生的異國重新展開生活。其中一位先生任職於台積電、育有三個孩子的台灣媽媽 Kate，在亞洲菜稀缺的鳳凰城，開了一間名為「Taiwan Mama」的家常菜館。
訪問選在週六客人較少的時段進行。當聊到餐館最受歡迎的品項時，Kate 告訴我是「焢肉鹹酥雞雙拼便當」。聽到菜名，我心中湧現萬千思緒。在尚未爆發的鹹酥雞宗教戰爭中，我會是堅定的「小吃派」。我主張，鹹酥雞只能在正餐時段外，搭配甜不辣、炸魷魚、四季豆等其他炸物一起吃，不能作為便當主食或配菜。
萬千思緒最終凝結成一句追問：「你不覺得『鹹酥雞便當』是一道只有在美國會吃到的台灣菜嗎？」Kate 卻回答：「不會啊，我在台北讀大學時，學校對面的便當店就有賣鹹酥雞便當。」對於台灣食物的多樣性，我還是了解得太少。
訪問結束後，我甚至外帶了一份刈包雙拼組合：一個是傳統的焢肉，另一個是鹹酥雞刈包。鹹酥雞外皮酥脆、肉質軟嫩，搭配酸菜更添層次風味，外層的刈包皮還能提供飽足感。我似乎能理解「主食派」的立場了。可惜回台灣後，我至今未找到有賣鹹酥雞刈包的店家。
另一個相關的問題是，「鹹酥雞刈包」的英文該怎麼說呢？Taiwan Mama 菜單上寫的是「Popcorn chicken Bao」，由於很多美國客人不知道什麼是「Bao」，Kate 有時會用「Taiwanese burger」向他們解釋（儘管我認為豬排蛋燒餅也能算一種台式漢堡）。但這個翻譯的前半部份同樣值得討論：Popcorn Chicken 和鹹酥雞是同一種東西嗎？
曾經有段時間，台灣肯德基販售一種叫「勁爆雞米花」的點心。同樣是將雞肉塊醃漬後油炸，雞米花和鹹酥雞的差別在於：雞米花外皮通常使用麵粉，鹹酥雞用的是地瓜粉；前者頂多撒點胡椒，後者離不開九層塔的點綴。嚴格來說，Popcorn chicken 對應的是雞米花，而非鹹酥雞。
在華裔美國作家匡靈秀（R. F. Kuang）的奇幻小說《巴別塔學院》中，魔法源自翻譯過程中無法轉譯的部分，只要在魔法銀條正反面刻上兩種語言中的對應詞，就能讓那些在翻譯中失落的意義現形。套用這個設定，如果在銀條正反面寫下「Popcorn chicken」和「鹹酥雞」，那搞不好就能召喚出九層塔的香氣；「Bao」和刈包俗名「虎咬豬」的組合，則會是更具攻擊力的魔法。
英語中，像 Kate 和其他「台積太太」這樣，隨丈夫外派異國的配偶，通常會被稱作「expat wives」，兩者也確實有相似之處。然而，談到「expat」，我腦海中浮現的總是那些派駐亞洲的歐美白領家庭——住在東京、香港、新加坡等國際都市，家中甚至還有傭人打理日常。相比之下，從台灣來到美國的外派太太，有著另一種非常不同的遷徙經驗。
〈從台灣到美國沙漠，「台積電太太」如何寫自己的遷移故事？〉這篇報導紀錄了三位台灣女性的異國探索。當她們嘗試翻譯自己的人生，適應全新的環境和家庭角色，或許有些東西失落了，但有些意義和成就，也如魔法般浮現。
端傳媒記者 吳政霆
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