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八月初，德州再次成为美国政治新闻的焦点。州议会共和党人计画在2026年国会中期选举前，临时重划40个国会选区，尽管距离上一次重划仅过去四年。为阻止这一举动，超过50名民主党州众议员集体逃离德州，飞往伊利诺伊、纽约、马萨诸塞等地，让议会无法达到三分之二法定表决人数。这场对峙迅速升级为一场涉及州际对抗、联邦执法的政治风暴。
美国人口普查逢整数年进行，每十年一次。随后各州根据普查结果重新划定国会和州议会选区的边界，也就是重划选区（redistricting），目的是保障每个选区人口大致相等。但法律并未规定具体的划法，而绘制地图的主导权又掌握在执政党之手，这就给政治操纵留下了巨大空间。
这种利用划区来谋取党派利益的手法，被称为「杰利蝾螈」（gerrymandering）。这一词源于1812年马萨诸塞州州长杰利（Elbridge Gerry）批准的一张扭曲得像蝾螈的选区地图。这种地图往往边界怪异，与自然社区的界线毫无关联。两个常见的「杰利蝾螈」策略是「捆绑」和「分割」，前者把反对党选民集中到少数选区，「浪费」他们的选票（类似田忌赛马），后者将反对党选民分散到多个选区，让他们在任何一个区都难以形成多数。2018年中期选举时，共和党在威斯康星州靠着2011年由自己主导的「杰利蝾螈」，在仅拿到45%选票的情况下，就拿下了州众议院63%的席位。
另一层争议是中期重划，也就是在十年一次的例行重划之间额外重划。多数情况下，各州两党会遵循一定默契，不轻易在十年内改图。中期重划往往是因为法院判定上一次划图违宪。主动中期重划会被批评为破坏稳定规则、加剧党派对立，也容易触发其他州的报复。
「杰利蝾螈」常被视为对美国民主的一大顽疾，因为这种操作意味着不是选民选举立法者，而是立法者自行选择选民。在美国民调中，多数选民认为「杰利蝾螈」有损民主。然而在高度极化的政治环境下，人们的态度往往取决于操刀者是谁：若是「我方」党派乱划图，支持者可能默许，甚至称之为正当防御；而当对方操刀，则群起攻之。这就导致了改革重划选区制度的呼声虽高，但在政治现实中推进缓慢。
德州在美国政治版图中举足轻重。它是全美人口第二多的州，目前在国会的435个席位中拥有38席，且长期由共和党控制州长与州议会。
2003年，德州曾发生过一次着名的中期重划。当时，共和党在2002年赢得州众议院多数后，迅速废除了2001年绘制的地图，改为更有利于自己的版本。这一举动打破了十年重划一次的惯例，引发民主党议员集体逃会抗议。但最终共和党方案仍获通过，帮助该党在2004年国会选举中，在德萨斯取得与支持度不成比例的大胜。2003年的德州重划成为美国政治史上最具争议的党派中期重划案例。
今年的情况在某种程度上像是2003年的翻版，但更具火药味。共和党提出的计划是在2021年人口普查后制定的地图基础上，再进行一次全面改划。与2003年不同的是，今次的现行地图本已对共和党有利，他们的目标并非推翻不利地图，而是要进一步压缩民主党的生存空间。
共和党方面的目标很直接：在2026年中期选举前，改动选区边界，力争新增多达5个安全席位。事实上，德州的今次重划是由特朗普亲自指挥、亲自部署。起初州长阿博特（Greg Abbott）和多数共和党籍州众议院态度都有所保留，担心重划反而会带来负面结果。但在特朗普致电施压后，他们纷纷改变立场，将重划列入特别议程。
民主党阵营则视之为赤裸裸的权力滥用。他们指责新地图削弱了拉丁裔和非裔选民的影响力，违反《选举权法》。超过50名民主党州众议员选择离开德州，以阻止议会达到三分之二表决法定人数。这自然让人回想起2003年的德州重划风波，但今次民主党议员逃会规模更大、协调更紧密。
共和党反击迅速而强硬。州长与议会领导人威胁停发薪资、发起弹劾、撤销席位，甚至要以贿赂罪起诉这些议员。
随后，加州、纽约、伊利诺伊等蓝州政界已放话：他们反对「杰利蝾螈」，但如果德州共和党决定「玩脏的」，他们也会奉陪到底。只要德州重划成功，他们也会考虑中期重划，以削弱共和党在本州的优势选区。一旦这种报复性操作蔓延，美国可能陷入跨州「蝾螈军备竞赛」，政治版图不断被人为改造。
在这场全国性重划风波中，加州州长纽森（Gavin Newsom）姿态尤为高调。他不仅计划在11月发起一场有关重划选区的全州公投，还在全美范围内展开舆论攻势。纽森目前是2028年总统大选民主党阵营中民调支持率最高的潜在候选人，今次显然也是在为自己的全国政治版图提前铺路。不过，这一策略的赌注不低——如果公投失利，他几乎等于在民主党初选中提前失血；同样地，如果德州的中期重划在2026年选举中未达到预期效果，也将对特朗普的政治声势构成巨大打击。
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