在中国大陆的网络生态中，暗地流传一批涉及虐待、虐杀动物的影片。这些影片并非虚构，这意味着揭开虚拟空间后，有一个社群在现实生活中享受、沉溺于虐待动物的行为，甚至将对人的恶意投射和转嫁到动物身上。端传媒走近虐猫社群，观察该社群的网络型态、文化和心理动机，并尝试讨论背后重要的救助动物、法律订立等议题。
在一个暗网里，一条名为「偷换概念之活蒸虾蟹和贱猫」的视频抓住李悦然的视线。点开视频，首先出现的是一个放在桌上的蒸锅。当镜头对准锅时，幼猫被放上蒸笼。在意识到猫要被放进去的瞬间，李悦然立刻用快捷键关掉电脑上的网页。电脑桌面壁纸露出她养的宠物猫。她发现自己浑身发抖。
李悦然进入的暗网来自一个架设在大陆防火墙外的虐猫网站，由虐猫社群自制搭建。除了「蒸猫」外，暗网上还汇集着约600条虐猫视频。此前，李悦然曾耳闻几起虐猫新闻，印象最深的是2023年的「奶牛猫事件」，但由于大陆没有专门为伴侣动物制定保护法，涉事的博主「杰克辣条」最终只是被警察拘留和批评教育。
李悦然当时觉得虐猫事件应该只是个例。当找到虐猫社群的官网时，这个判断被彻底颠覆。恐怖，这是李悦然的第一感受，「这个视频想传达，他们蒸猫和我们普通人蒸虾蒸蟹吃没有区别」。
通过与李悦然相同的方式，特约撰稿人找到网站的社群入口，页面跳转到客服聊天界面……
本周推荐这篇深度调查，了解人们进入虐猫群的不同动机，以及大陆网络上厌猫情绪的兴起。中国「虐猫社群专题」为端传媒十周年系列报导之一。请读者留意涉及虐待动物的情节和语言，或会引起阅读不适。本文为「虐猫社群专题」上篇。专题下篇将于周二刊发，敬请读者关注。
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